寒冷的季节，肺炎是一种常见的感染性疾病，临床表现主要有发烧、咳嗽、咳痰、胸痛等，重症者可有喘息、呼吸困难，甚至可危及生命。要提醒的是，秋冬季应该注意的是感冒可发展成肺炎。感冒实质是上呼吸道感染，多由病毒引起，而肺炎则为下呼吸道感染，其病原体以肺炎球菌最为多见。如发现发热、咳嗽、咳痰、胸痛等症状，应尽快就医寻求规范的检查和治疗。不要盲目服用退烧药、镇咳药或抗生素，以防延误病情。
虽然感冒通常有自限性，但上呼吸道感染时可导致整个呼吸道黏膜抵抗力下降，从而继发细菌感染导致肺炎。如果对感冒不给予及时合理的治疗，则可能为肺炎埋下祸根，尤其是抵抗力低下的老年人、儿童以及有慢性病的中老年人等需注意。当然，一些患者对于感冒过于紧张，自作主张滥用感冒药包括抗生素等也不可取，对于病人有害而无益。
咳嗽、咳痰、发热、胸痛等是肺炎最常见的症状。人们常会说“发烧烧出肺炎”，殊不知，发热并不是肺炎的病因，而是其表现，人们会有这样的印象正是因为发热可能较肺部症状出现得早。人体发热多由感染使体内免疫细胞释放内生致热源，引起体温调节紊乱，从而导致体温升高。也就是说，当发热出现的时候感染和炎症就已经存在了。发热虽不能作为判断肺炎的一个独立依据，但却具有重要的提示意义，是患上肺炎的重要线索。例如，感冒一般7天左右就会好转，如果感冒1周或10天后仍不好转，症状还越来越重，尤其是出现高热、咳黄浓痰、胸痛等症状，就应该警惕肺炎。
然而，与成人不同的是，发热不是儿童肺炎最典型的症状。幼儿尤其是新生儿患肺炎并不都会高烧，幼儿也往往不懂得把痰咳出，而多表现为气促、呼吸困难、咳嗽、吮吸差、拒奶、精神不振等。家长尤其应该注意观察。
预防肺炎首先要从病因抓起。由于病原体的不同，肺炎可分为细菌性肺炎、病毒性肺炎、支原体肺炎等多种，但不管哪种感染性肺炎多通过飞沫传播，因此，通风换气对预防肺炎十分重要。开窗通风可增加空气流动，减少细菌、病毒形成气溶胶在室内空气中的密度，同时少去封闭的场所和一些大型的集会，从而减少感染的机会。还应该注意保暖、休息、多锻炼、多饮水、多吃水果和绿色蔬菜，切忌过度疲劳、紧张、酗酒、熬夜。另外，慢性病患者在寒冷季节更加应该加强基础疾病的治疗，不让病原体有机可乘。（张乾）
