“嫂子，你到我们家已经31年了，这些年我都没有机会当面感谢你，今天借这个机会，我要代表全家对你说一声：嫂子，谢谢你！”说完这话，何丽芝紧紧抱住了嫂子刘长英，眼里盈满泪水。
这是发生在近日举行的“善行河北·最美家庭”故事讲述活动上的一幕。当来自唐山的刘长英讲述完自己一手拉扯起三个弟妹的故事，现场响起了经久不息的掌声。她的小姑子何丽芝更是远道赶来，为的就是道出埋藏在心底的这句感谢。
嫁到“困难户”，20岁当起“嫂娘”
在唐山市古冶区范各庄乡前岳各庄村，问起刘长英，村民们都会竖起大拇指，说那是个“能人”，因为刘长英改变了一个家庭的命运。
1984年，20岁的刘长英经人介绍，认识了朴实的何友。她早就听说何友的母亲已经过世，三个弟妹还未成年，日子过得很难。即便有了这些“心理准备”，当刘长英第一次走进这个家，还是傻眼了——屋里土炕上的席子全是破窟窿，门上连门帘都没有，三个面孔铁青的弟妹，瑟瑟地蜷缩在没有生炉火的炕角。
“我心里当时就打起了退堂鼓，不过当我看到只有6岁的小妹妹见到公爹回来，一头扎到他的怀里，哭着说‘抱抱我，我冷’的时候，谁还能狠得下心呢？”那一刻，刘长英心里萌生了一个念头——长嫂如母，她要给三个失去母亲的孩子以关爱，把这个家撑起来。
结婚后，刘长英得知丈夫家还有4000多元的外债。为了尽快偿还这笔欠款，新婚的刘长英马不停蹄地干活。凭着会裁剪的手艺，她白天到集市上接活儿做衣服，因为熟练的技术和爽朗的性格，大家都愿意找她做衣服，生意十分红火；每天晚上，缝纫机的声音一直要响到深夜。那些日子，她每天睡眠时间都不足5个小时。虽然自己消瘦了许多，但是一家人能吃上热乎饭了，弟弟妹妹也能穿上新衣服、高高兴兴去上学了，刘长英的内心非常有成就感。
一家出了三个大学生
1985年，刘长英和何友的儿子出生，家里的日子过得更加紧巴。公爹看着刘长英没日没夜地操劳，心里过意不去。有一天，他对刘长英说：“让你大妹妹退学吧，回家和你一起料理家务。”
刘长英一听就急了：“不行！绝对不行！”她深知知识可以改变农家孩子的命运，不能因为条件不好就耽误妹妹一辈子。为了让弟妹安心读书，刘长英改行干起了杀猪卖肉的生意。
