忻口战役纪念墙。 资料片
郝梦龄，字锡九，1898年2月18日出生于河北藁城庄合村。他幼年家境贫寒，只上过3年私塾。14岁时，作为家中的老大，郝梦龄被送到一个杂货店当学徒。后因不堪忍受老板的虐待，投奔远房亲戚魏益三当了兵。“这至少能找口饭吃吧。”郝慧英揣测说。
魏益三是保定陆军军官学校（保定军校）首期学员，时为东北奉军30军军长。军营之中的郝梦龄没有放松自己，在习武之余开始自学文化，这使他得到了魏的赏识，把他送往陆军军官小学读书。后来他又考入了保定陆军军官学校第六期，与他同期的学员还有叶挺、邓演达等人。
1921年，郝梦龄从保定陆军军官学校毕业后重归魏益三军中。在北伐战争中，由于他作战英勇，由旅长升任第四军第二师师长，后出任国民革命军第五十四师师长兼郑州警备司令直至第九军副军长、军长等职。虽然一路青云，但身为国民党高级将领的郝梦龄却始终保有河北人的纯朴之气。
“我父亲常说：‘人生在世，计利当计天下利，求名应求万世名。’他不吸烟、不酗酒，也不赌博、嫖妓。少年的经历，让他对读书情有独钟。家里有很多古籍珍本，有各种军事兵法，有影印的藏经碑铭，有康熙字典、辞源等工具书。他常给我讲历史上的英雄人物如岳飞、文天祥、史可法等人的故事。他尤其喜爱、推崇文天祥的两首诗《正气歌》、《过零丁洋》。”说起父亲，郝慧英总是充满崇敬之情。
对家乡，郝梦龄也满是眷恋。他与别的当官的不同，从没在乡亲们面前耀武扬威过。每次回家，离村子还有十几里路，他就会脱下军装，换上便装，并命令勤务兵也换上便装。沿途不论遇到哪位乡亲，总以叔、伯、兄弟相称，十分亲热。有一次在回家探亲的路上，遇到一个拣粪的老人，老人见汽车开过来，一下摔倒了。他连忙下车扶起老人，帮他拍去身上的土。老人说：“我是看见这个大东西（指汽车）心里一发慌摔倒的。”
“这件小事，父亲却很在意，回村后又专程带上食品去看望老人。从那以后，父亲为了让乡亲们不害怕，回家小住时，再也没坐小汽车，改成骑马了。”郝慧英回忆说。
郝梦龄对家人的要求格外严格。在郝慧英的记忆中，母亲剧纫秋带着他们辗转沈阳、天津、武汉等地，都是靠租房过日子。“在武汉时，我母亲曾看中一幢两层小洋房，向我父亲要钱，我父亲反对。他说：‘军人应以四海为家，如果你们走到一处便购置一处房产，我贪恋小家，岂不是误了国家？！’所以，我们家一直都没有一处房产。抗战胜利后，我们从重庆回到武汉，因为没有房子，我们一度只能在旅馆里借住。”
