1940年8月，百团大战硝烟起。此时，巴苏华和柯棣华正在河北唐县军区白求恩卫生学校与附属医院传道授业、治病救人。
9月，巴苏华和柯棣华受到聂荣臻司令的指派，参加了百团大战第二阶段中的涞（源）灵（丘）战役。战斗打响后，他们一南一北各带领一支医疗队，冒着敌人的炮火，全力抢救伤员。两人还开展竞赛，看谁抢救伤员多，看谁用药品敷料少。
巴苏华参加的是东团堡战斗。东团堡位于涞源城东北三十公里处，其据点战略地位重要，碉堡坚固，驻守日军训练有素。战斗打响后，双方争夺得非常激烈。巴苏华的临时手术室就设在距东团堡仅两公里的村子里。
巴苏华日记记录了日军使用“达姆弹”疯狂扫射的残暴。
“达姆弹”也称“开花弹”，这种子弹杀伤力巨大，早在1899年，《海牙公约》就已经禁止在战争中使用该弹药。
敌人的穷凶极恶令巴苏华切齿痛恨，更坚定了他全力救治伤员的决心。巴苏华在日记中写道，伤员们“丝毫不考虑自己的伤势有多重，甚至有终身残疾的危险，反而请求我们立即把他们抬到临时手术室去，尽快把他们治好，好让他们重返火线去打日本鬼子。我们从心底为这些英勇的八路军同志们感到骄傲，并更加精心地为他们治疗。”
让巴苏华尤为感动的是，周围的农民也赶来帮助医疗队护理伤员，他们带来了小米、蔬菜、葡萄、苹果等所有他们能够弄到的东西，像亲人一样照料着伤员。巴苏华不禁感叹：“这里没有任何矫揉造作，他们表现出了人的本性。”
在9月24日至25日两天的战斗中，巴苏华坚持不休息，也无暇顾及头顶上盘旋的敌机和耳边哒哒的机枪声，他和所在的医疗队为250多名伤员做了急救手术。
