其实,樊下曹村这一带自古就有人类居住。文物部门在村北500米处曾发现了丰富的石核、石片等旧石器时代晚期物件,距今已有1万年。
如今的樊下曹村如同许多冀南大地上的村庄一样,古村被现代新民居所包围,成为这个村落的根脉。樊下曹的古村部分现有两条东西走向的老街和一条张家西街,街两旁是一排排清末、民国时期的古民居。古村东西南北四个街口原来都有一处两层建筑的“阁”,现在只保留下东、北面两个。阁下面是进入村子的石桥,上面则是神庙。
由西面进入古村,走在村中昔日首富樊家居住的老街上,首先引起记者注意的是一棵古槐,树龄有500多年。树上系满了村里人祈福的红飘带。古槐南侧是三个连串的大院子,都是两层楼建筑的四合院。这就是保存最完好的古建筑——清代樊九楼、樊九房所建的“樊氏庄园”。这几座二层楼房构成的独立四合院,门楼砖雕精美,豪华气派。
樊氏家谱已无可考证,现在最远能追溯到的就是樊九楼、樊九房两位。其中,樊九房盖了村里第一座楼房。他的儿子通文习武,别名“磨石青”。虽然家有万贯,但磨石青生活、衣着却很简朴,也因此留下了许多让后人津津乐道的持家故事。
细品这些老房子,最吸引记者的是那些老门楼。门楼上大都有持家石刻,多是“勤”、“俭”“谦”、“和”等字样,显示了当地人对生活的理解。而在一条南北窄巷之中,一处并不高大的房门上有“我寻乐处”四字,表达出主人达观、安乐的美好愿望。