世界最大仿星器德国“螺旋石7-X”日前首次制造出氢等离子体,人类向实现受控核聚变迈出重要一步。
仿星器通过模仿恒星内部持续不断的核聚变反应,将等离子态的氢同位素氚和氘约束起来,并加热至1亿摄氏度的高温发生核聚变,以获得持续不断的能量。“螺旋石7-X”的微波加热装置经过运转,将氢气加热至8000万摄氏度,氢等离子体随之产生并存在了1/4秒。“螺旋石7-X”运行部门主管汉斯—斯特凡·博施说,这是该仿星器首次制出氢等离子体,实验效果“完全符合预期”。
受控核聚变被认为是解决未来能源问题的主要选择之一,其难度在于,要让超高温的等离子体“受控”,否则就可能变成氢弹爆炸。科学家在实验中用强磁场来约束和控制等离子体,有环形的托卡马克装置和螺旋形的仿星器装置等不同类型。目前,美、英、法和中国等都在发展托卡马克装置。