华芳国（河北无极）
过去我们无极人穷，人们把结婚安排在腊月里，跟过年连在一起以节省，人们得以吃席解解馋。正是小时候吃席时尝过的小碗汤，给了我长久的回味。
吃席是老家村子的叫法，雅致一点儿的话应该说是赴席。第一次参加吃席是本村一个表姨家儿子成亲，十来岁的我尝到了本地特色菜小碗汤，感觉好喝得不得了，认为自己见了世面。其结果是，结婚的场面一点儿没留存在脑子里，而那小碗汤却成了我平生的神往，甚至浓缩为一种乡愁。
小碗汤就是用小粗瓷碗盛的，那碗上着一层黑红色的釉。小碗汤在无极是一种搭配，炒一道菜，跟着上一碗汤。有针金菇汤、豆腐汤、海带汤、芥末汤等七八个。我印象最深的就数肺叶汤了，配着芥末，给人的味觉以极大地刺激。记得姨家是在院子里摆席，鸡之类的大菜可能会有，可我唯对小碗汤记忆深刻。
虽说小碗汤在席上是配角，可也是不可小觑的。有人说，宁可食无肉，不可食无汤。汤既能调剂口味又能增进食欲补充体液。无极农村席上的小碗汤，不是通常人们所说的养生汤，它的做法是先炒后烹，所以人们叫炒小碗汤。后来我远离故土，每次回来探亲，总能想起这舌尖上的年味，同时还感受一下村里那难得一见的场面。只见院子里临时支起一口大铁锅，厨子备好料，开始有序地忙碌。厨子炒菜、烹汤，劈柴燃烧的火苗伴着锅和铲子勺子的叮当，热气腾腾中，味道鲜美的小碗汤就出锅了。
无极的小碗汤不仅出现在婚宴席上，其他重要的接待也会有。比如正月里待客，往往能品到这种美食。可是去年过年我再回到老家吃席时，小碗汤却悄然退出了菜肴的行列。现在人们生活好了，只吃“硬菜”，不上“软菜”了。原来小碗汤的产生，与当时的生活困难有关，用汤作为补充，填饱客人的肚子，也不失为一种技巧。
小碗汤的香气或许飘散，但味蕾却保鲜了乡愁。我盼着小碗汤能重回筵席，让漂泊的游子重新感受过年回家的亲情。
