□钟 芳
清代戏剧家、美食家李渔，一生对杨梅情有独钟，每食必过一斗。他吃杨梅有个嗜好，必须攀上杨梅树，尽情地一颗一颗往嘴里送，图吃个新鲜好口味，直到解馋为止。这种习惯一直延续到他回到浙江之后，在家乡兰溪，每逢杨梅成熟时节，他总会约几个好友，上山观美景，入园采杨梅，现摘现吃，其乐无穷。
在《杨梅赋》中，李渔开篇即说：“南方珍果，首及杨梅。”无独有偶，宋代大文豪苏东坡也认为：“闽广荔枝、西凉葡萄，未若吴越杨梅。”可见，他们对杨梅的喜好之情。
在七绝《杨梅》中，李渔这样写道：“性嗜酸甜似小儿，杨家有果最相宜。红肌生粟初圆白，紫晕含浆烂熟时。醉色染成馋客面，馀涎流出美人脂。太真何事无分别，同姓相指宠荔枝。”诗中既表白了他喜食杨梅，且描述了杨梅成熟时的形状、颜色和美味。在李渔眼中，杨梅“汁比天浆，味同醪醴”；还有“垂红缀紫之诗”“龙眼火齐之誉”，食之能“绣学士之诗肠”。
有一年，李渔的家乡浙江兰溪瘟疫横行，他没能幸免，而且，病得厉害，躺在床上呻吟不止。当时，正是杨梅成熟季节，李渔想吃杨梅，便让夫人出去买些。但是，由于大夫说过，杨梅性热，与李渔所患病症相克，不要说多吃，就是吃上一两颗也可能会让他丧命的。遂编个瞎话，对他说：“杨梅还没上市，要等些日子呢。”
孰料，李渔的家恰好临街而居，卖杨梅的吆喝声此起彼伏。他虽然病了，耳朵却灵敏得很，知道夫人是在骗他，生气之余，就责问夫人。夫人告诉他医生的话，说吃杨梅会加重他的病情。李渔听了大怒：“碌碌之辈哪里知道个中奥妙？我都是快要死的人了，还不让我吃点自己想吃的东西。快点去买！”
夫人拗不过，只好依他。杨梅买来后，李渔不由精神一振，刚入口，便感到满胸郁结全都消散，等咽到肚子里，顿觉五脏六腑心通气顺，全身都舒展开来。夫人看到此情景后，知道大夫的话不灵，不再阻止他吃杨梅。接着几天，李渔在大快朵颐之后，身体居然很快痊愈。
经过这场大病后，李渔以此为证，认定杨梅“生平爱食之物”，并将杨梅列入自创的《笠翁本草》之首。在《闲情偶寄》中，他坦言：“本性酷好之物，可以当药。凡人一生，必有偏嗜偏好之一物，如文王之嗜菖蒲菹，曾皙之嗜羊枣，刘伶之嗜酒，卢仝之嗜茶，权长孺之嗜瓜。癖之所在，性命与通，剧病得此，皆成良药。”显然，此言不虚。
其实，杨梅确为一味良药，多食不仅无伤脾胃，且有解毒祛寒之功效。宋朝《开宝本草》中记载：“杨梅味酸、性温、无毒，主去痰，止吐秽、消食……”李时珍在《本草纲目》中，也把杨梅的果、仁、树皮和根均定为药，能止渴，和五脏，涤肠胃，除烦俗恶气。烧灰服，断下痢甚验。
