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剖宫产孩子或更易肥胖
美国《科学进展》杂志近日发表的一项新研究表明，与自然分娩相比，剖宫产可能更易导致孩子肥胖，而这可能是肠道菌群惹的祸。
为了解剖宫产对后代早期发育时体重增加的影响，纽约大学医学院玛丽亚⋅多明格斯－贝尔等人比较研究了34只经剖宫产出生的小鼠和35只自然分娩的小鼠，定期记录它们的体重，并通过基因组学技术分析它们从出生到成年期肠道菌群的变化。
结果显示，剖宫产小鼠断奶后15周的体重会比顺产小鼠高33％，其中剖宫产雌性小鼠比顺产雌性小鼠体重高出70％，表明体重增加过快问题在雌性身上更为明显。
相对应的是，剖宫产小鼠肠道菌群与顺产小鼠有明显不同，不过这种差异不分性别。顺产小鼠的肠道菌群构成会随着小鼠长大而正常成熟；但剖宫产小鼠的肠道菌群构成起初成熟过快，但后来会变得相对不成熟。
玛丽亚⋅多明格斯－贝尔说，这项研究首次表明了剖宫产与哺乳动物体重增加存在因果关系，也显示在自然分娩过程中，母亲会把可阻止孩子体重增加过快的菌群传给后代。
食草恐龙有时也“开荤”
大型食草恐龙通常被认为严格“吃素”，但美国科学家最新发现，它们偶尔也会“开荤”，吃些螃蟹等甲壳类动物。
美国科罗拉多大学博尔德分校等机构研究人员在新一期英国《科学报告》杂志上介绍说，他们研究了10块来自美国西部犹他州的植食性恐龙粪便化石，结果却发现，粪便中存在甲壳类动物遗骸。这些甲壳类动物至少有5厘米长，可能是螃蟹。
研究人员分析，这些粪便应该属于生活在距今7500万年前、白垩纪晚期的鸭嘴恐龙。他们猜测，这些体长可达十余米的大块头突然食用甲壳类动物，可能是因为它们在繁殖期需要额外补充蛋白质。
据介绍，这种行为与现存鸟类类似，一些鸟类会在繁殖季节想办法补充蛋白质和钙。科学界一直有观点认为，鸟类起源于恐龙。
疟原虫也有“致命弱点”
瑞士一项新研究说，通过抑制疟原虫的两种蛋白酶，有可能阻断其在人体肝脏和血液中的传播，从而帮助防治疟疾。这一方法还有望用于治疗与疟疾传播机制类似的弓形虫病。
疟疾由疟原虫引起，通过受感染的蚊子叮咬传播。疟原虫从蚊子的唾液传入人类血液，并随血液移动至肝脏，它对血液红细胞和肝脏细胞的破坏会导致发热、头痛、呕吐等症状，严重时可引起死亡。
瑞士伯尔尼大学和日内瓦大学的研究人员在美国学术刊物《科学》新一期上报告说，疟原虫能否生存和传播，一个关键是其进入和离开宿主细胞的能力。疟原虫在侵袭宿主红细胞的过程中，会利用两种特别的蛋白酶，例如其中一种蛋白酶能像“分子剪刀”一样“切开”红细胞的细胞膜，让疟原虫能够出入红细胞。
研究人员发现，一种抑制剂能同时阻止这两种蛋白酶发挥作用，从而让疟原虫出现“致命弱点”。过去一些疟疾药物常面临抗药性的问题，但疟原虫同时产生与这两种蛋白酶相关的抗药性的可能性极低，这有助研发更有效地抑制疟原虫传播的药物。
（本组稿件/记者吴韬综合新华社）
