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河北新闻网讯（记者郭伟、张怀琛）“用世界上最大的天线阵列射电望远镜探索宇宙”，2月6日，高挂在平方公里阵列射电望远镜（SKA）首台天线出厂启动现场的标语振奋人心。当日，在位于石家庄市鹿泉区的中国电科54所工程现场，由我国主导研发的平方公里阵列射电望远镜（SKA）首台天线（SKA-P）出厂启动。这标志着我国为国际大科学工程SKA成功提供天线解决方案，在SKA核心设备研发中开始发挥引领和主导作用。
SKA被誉为“地球之眼”，由全球多个国家出资共同建造，总接收面积达1平方公里，相当于140个足球场大。它分布于澳大利亚、南非及非洲南部8个国家的无线电宁静区域，在约3000公里的广袤荒野中，将建设2500面15米口径反射面天线。其建成后，将成为地球上最大、最先进的科学设施，比目前最大的射电望远镜阵列——美国EVLA的灵敏度提高50倍、巡天速度提高10000倍。届时，人类将有望揭示宇宙黎明和生命摇篮等科学之谜。
此次亮相的SKA-P由中国电科54所主导研发，是SKA项目中最主要、最核心的部分。随着一声“启动”令下，在10米高的底座上，它就像一只机敏灵活的“眼眸”，俯仰之间，从15°到90°缓缓扫过天际；水平转动，可左右270°从容巡视天空。
这只“眼眸”十分精密。它包含主副两个反射面，主反射面是一个15米×20米的长六边形，面积达235平方米，超过半个篮球场大，由66块曲率各不相同、边长约3米的三角型面板拼装而成，单块三角型面板精度可达0.1毫米。这只“眼眸”十分灵敏。在重力、温度和风载荷影响下，其俯仰工作范围内，主反射面的精度可达0.5毫米，副反射面精度可达0.2毫米。同时，它还采用高电磁屏蔽天线座架设计，能使天线更加专注地观测星空。
为让“视力”更敏锐，这只“眼眸”还采用了全数字高精度伺服驱动控制系统、高精度座架和天线结构的保型设计，可实现千分之三度的高指向精度。同时，分布在3000公里范围内的几千面天线能同步对准同一观测目标，并持续同步跟踪观测，真正做到了“步调一致听指挥”。
首台天线启动预示着SKA即将进入建设阶段。据悉，接下来，SKA将先投入6.75亿欧元、用3年左右时间建成133台天线进行试观测，为后期大批量生产奠定工程技术、经费和科学观测基础。预计到2020年，SKA将全面开工建设。
