照亮历史和现实
李准（中国文联原副主席）
《海棠依旧》最大的特点，就是首先抓住了周恩来人格的核心，不仅是“君子以厚德载物”，还抓住了周恩来年轻时就立志要使“四万万人共得而仆之”，要为每一位国民服务的初心。第二点我觉得该剧的成功之处，就是在重大革命历史题材的叙事方式上做出了新的探索、新的创造。第三点是精彩细节对于刻画人物、传达主题、结构故事所达到的效果。
在已有的周恩来题材的影视剧中，《海棠依旧》的篇幅最长，历史内容也最为丰厚。与常见的编年体式重大题材传记作品不同，该剧不是以正面表现周恩来身处其中的那些重大历史事件和他的历史功绩为主要视点来构造故事，而是以西花厅为叙事的出发点和连接点，把镜头对准主人公的情感世界，用周恩来的情感波澜带出新中国的历史风云，围绕刻画周恩来性格设置戏剧冲突，在层层推进的情感波澜中去精彩诠释周恩来在事关国家民族命运的关键时刻的担当精神和非凡智慧，以及在任何情况下都对党和人民鞠躬尽瘁的精神，并引发人们对历史和现实内在联系的深刻领悟。视察灾区时领唱《我们走在大路上》，为保护陈毅、谭震林等人怒斥造反派，在乒乓外交中幽默地与科恩对话等情节，都做到了以人带事，通过展现周恩来伟大的人格魅力来照亮历史与现实的联系。
在重大革命历史题材中，塑造周恩来形象比较成功的有几个高峰，《长征》是一个高峰，《延安颂》是一个高峰，现在《海棠依旧》最成功、最打动人心的，就是它在刻画周恩来的伟大形象，表现周恩来的精神、情怀，特别是在展现周恩来伟大而又独特的人格魅力上进行了一个新的开拓，达到了一个新的高度，这对于重大革命历史题材创作来说是一次崭新的收获，值得我们总结和思考。
